Paese di grande fascino per gli italiani e non solo per loro, il Marocco, Paese che ospita una vivace comunità italiana e di origine italiana. Ed è appunto alla nostra comunità che Roberta Yasmine Catalano itaiana nata e cresciuta in Marocco ha dedicato sei anni di intense ricerche per raccogliere in un volume la storia degli italiani in Marocco.

"Si tratta di un pezzo della nostra storia, che merita di essere conosciuta e raccontata. Perché gli italiani nel mondo
non sono solo quelli emigrati in America. Anche quelli in Africa hanno tante storie da raccontare" afferma la giovane ricercatrice presentando il volume, pubblicato sotto l'egida dell'Ambasciata e del Consolato italiano.

L'iniziativa editoriale "Schegge di Memoria", edito da "Senso Unico Editions", editore italiano che vive in Marocco, sia in italiano che in francese, raccoglie la storia dal 1100, i diari di viaggio dal 1700, le storie di vita, i documenti, le testimonianze. Il libro, presente nelle librerie marocchine, puo' essere richiesto tramite Internet a "Senso Unico Editions" e-mail : senso.unico@menara.ma.

Il volume, aperto da una carrellata di fotografie d'epoca, procede attraverso una rapida carrellata sulle relazioni tra gli Stati italiani e il Marocco a partire dal XII secolo, quando "i sovrani" dell’algerina Tlemcen e d’Almeria inviano a Pisa un’ambasceria comune, a cui si unisce l’ambasciata che il sultano almoravide Ali ben Yussef invia da Marrakesh… » e la storia, non molto gloriosa, della fabbrica d’Armi di Fez, la cui costruzione è auspicata dal sultano Moulay Hassan.

Ma è nel XX secolo che la migrazione italiana si riversa in Marocco. La prima grande ondata di emigranti italiani, mossi dalla speranza di un avvenire migliore. "Le loro vite sono attraversate da innumerevoli difficoltà e, durante la guerra, essi subiscono le rappresaglie e la detenzione prima nei campi francesi e poi in quelli americani: un periodo inquietante e dimenticato della loro storia in Marocco.
Nonostante tutto, questi Italiani danno vita a una comunità operosa e a scuole molto attive, particolarmente durante il periodo fascista, allacciano rapporti di amicizia e di simpatia con gli autoctoni, e contribuiscono in vari modi alla costruzione del Marocco nuovo.

Ma il Marocco è meta anche di semplici viaggiatori ed allora ecco che il volume presenta una "piccola antologia dei racconti di viaggio in Marocco, a volte inediti, a partire dal 1700, e tra i quali si distinguono figure come quella di Samuele Romanelli con il suo Visioni d’Oriente (Masa BeArav), di Edmondo De Amicis con Marocco, di Luigi Barzini
con Sotto la tenda, e tante altre ancora.

Anche nel Paese Nord africano nin poteva mancare una presenza femminile di grande incisività: due grandi donne, Elisa Chimenti e Lucia Servadio Bedarida, che lasciano una traccia indelebile nella memoria di Tangeri: Elisa, grazie a una vita dedicata all’insegnamento e alle sue opere letterarie di cui il Marocco è protagonista, e Lucia che «trova in Marocco un luminoso riparo dalla follia nazista che, contaminando l’Italia, mette in pericolo la sua esistenza e quella dei suoi
cari…» e che consacra la sua esistenza di medico e di ricercatrice a curare gli indigenti e ad aiutare centinaia di bimbi a
venire al mondo.
Altri ritratti di personaggi eccellenti spianano la strada alle commoventi testimonianze che alcuni anziani rappresentanti
della comunità italiana hanno accettato di affidare all’autrice. «Tutte insieme a formare un mosaico di storie che
meriterebbero di essere raccolte e raccontate tutte, per non perderle. Per non dimenticare.»

Infine, ma non per ultimo, un capitolo sull'eredità più vicina alla nostra epoca: Il Marocco è tornato da poco ad essere indipendente quando Enrico Mattei — figura emblematica del firmamento industriale italiano — vi arriva per sviluppare il suo progetto di autonomia dalle società americane nella politica dell’energia. Viene così fondata la Samir. La Fiat, dal canto suo, effettua importanti investimenti in Marocco e contribuisce a rafforzare le basi di una nuova industria automobilistica.
http://www.italiannetwork.it/news.aspx?id=15585