La mendicité est un phénomène galopant au Maroc. Les mendiants font partie du décor de nos villes. A Casablanca, le fléau est devenu un vrai commerce qui change selon les saisons.

En Ramadan, les mendiants changent de stratégie et même de lieux d'exercice. Durant le mois sacré, ils se localisent surtout devant les pâtisseries et mosquées. Un choix stratégique pour repérer les âmes charitables et les personnes qui portent encore de la monnaie en mains. Ces ''professionnels en marketing'' de mendicité ont le don de trouver la bonne méthode pour augmenter leurs « bénéfices ».

Dans ce cadre, ils n'hésitent pas à créer de nouvelles idées. Certains d'entre eux ''dessinent'' une triste mine sur leur visage pour attendrir les passants. D'autres formulent des slogans touchants. Ces formules d'apitoiement sont choisies avec le plus grand soin.

Rien n'est laissé au hasard. Pour des grandes occasions comme le Ramadan, les rengaines quotidiennes sont renouvelées. Les mendiants choisissent des formules plus astucieuses. Par ailleurs, les plus futés des demandeurs d'aumône utilisent des enfants pour être sûrs de réussir leur coup. En effet, les petits mendiants sont très sollicités dans ce domaine. Des femmes et des hommes initient de plus en plus les enfants à la mendicité.

Ces derniers ne sont généralement pas les leurs. Ils sont loués à la journée ou carrément kidnappés pour faire la manche. Résultat : ces gamins sont souvent exposés au soleil et à la pluie. Ils sont également mal nourris et mal habillés contre le froid. Ce style de mendicité, dégradant, affreux et inhumain, envahit désormais la ville. Les images des enfants utilisés dans ce commerce abject sont hideuses, choquantes et bouleversantes.

Ceux qui les exploitent n'ont aucune notion sur les droits de l'Homme et encore moins les droits des enfants. En général, les petits mendiants exploités sont issus de familles démunies ou de foyers éclatés à cause du divorce, du chômage, de la maladie ou de l'exode rural.

Le véritable danger qui les guette est la malnutrition, les maladies, la maltraitance et les agressions physiques, alors qu'à cet âge-là, ils ont envie de vivre comme tous les enfants du monde et d'être éduqués. Au lieu de cela ils se retrouvent exposés tout au long de la journée au passant pour avoir quelques pièces d'argent. On les forme également aux dernières techniques de mendicité.

Si les demandeurs d'aumône supplient, implorent, pleurent ou simulent un handicap pour «soutirer» quelques pièces, les enfants sont également enrôlés pour mieux exciter les faveurs des citoyens les plus circonspects. Certains réseaux de mendicité utilisent ces gamins sous couverture de vendeurs de chewing-gum ou de kleenex. Ces derniers choisissent les points stratégiques et les méthodes d'apitoiement avec une grande application. Ils sélectionnent minutieusement leurs cibles parmi les couples et jeunes filles.

Face à l'ampleur de cette situation, plusieurs campagnes et actions ont été menée au niveau du Grand Casablanca pour diminuer le nombre des mendiants dans la ville. En fait, des unités d'assistance sociale sillonnent les rues de façon permanente. Ils ramassent les mendiants et les emmènent directement à un Centre de protection sociale.

Avant d'arriver au centre, une assistante sociale fait un premier diagnostic de chaque cas. Par la suite, un travail plus approfondi se fait au niveau du centre social par le biais de l'enquête sociale.

Toutefois, ces efforts sont loin d'éradiquer le phénomène de mendicité à Casablanca à cause de la culture de l'argent facile. En effet, un mendiant qui arrive à récolter entre 200 et 500 Dh par jour sans fournir le moindre effort ne ''troquera'' pas facilement cette activité pour faire un commerce qui ne lui assurera qu'une somme médiocre en fin de semaine. Néanmoins, la sensibilisation reste le meilleur moyen pour convaincre ces gens à trouver un réel travail.


Réglementation


Selon les articles 326 et 328 du code pénal, il est stipulé que toute personne qui se livre à la mendicité est punie d'emprisonnement de1 à 6 mois, et de 3 mois à 1 an si elle exploite des enfants âgés de moins de treize ans.
Il existe aussi des circulaires pour activer la mise en application du texte de loi: la circulaire interministérielle de 2005 (ministère de l'Intérieur, de la Justice et du Développement social), et la circulaire envoyée par le ministère de la Justice aux procureurs généraux et aux procureurs du Roi. Cependant, le recours à la loi constitue une exception à la règle. Ce problème est généralement résolu dans un cadre social sauf en cas de récidive.
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